Yüzücü Katie Ledecky, henüz 15 yaşındayken 2012 Londra Olimpiyatları'nda ilk altın madalyasını kazandı. Şimdi 27 yaşında, yedi Olimpiyat altın madalyası ve 21 Dünya Şampiyonası unvanını elinde bulunduruyor ve spor tarihinde adını pekiştiriyor. Yeni anılarından bu özel alıntıda, Sadece Su Ekleyin: Yüzme Hayatım Bugün Ledecky spordaki ilk günlerine bakıyor ve Londra'daki galibiyetinin kendisi dışında herkesi nasıl şaşırttığını ayrıntılarıyla anlatıyor.
Michael Phelps'le ilk tanıştığımda altı yaşındaydım. 2003 yazıydı ve ağabeyim (o zamanlar dokuz) ve ben, ülkenin en üretken genç yüzücülerinden biriyle etkileşime girme şansı yakalamak için Maryland Üniversitesi'ndeki Eppley Rekreasyon Merkezi Natatorium'un önünde beklemeye karar verdik.
Ailemiz bütün gün havuz başındaydı ve Amerikan yüzmenin en büyük isimlerinden bazılarının ABD Ulusal Şampiyonası'ndaki karşılaşmasını izliyordu. Genç bir kız ve acemi bir yüzücü olmama rağmen Phelps'i fark etmiş ve onun sudaki varlığından büyülenmiştim. O zamanlar yalnızca on sekiz yaşındaydı, bir başka Maryland yerlisiydi ve rekabetçi yüzmede neyin mümkün olduğunu yeniden tanımlamakla meşgul bir yüzücüydü. İki hafta önce Barselona'da düzenlenen 2003 Dünya Şampiyonası'nda Phelps dört altın ve iki gümüş madalya kazanmıştı. Ayrıca 200 metre kelebekte, 200 metre bireysel karışıkta ve 400 metre bireysel karışıkta üç dünya rekoru kırmıştı. (Phelps, yirmi üçü altın olmak üzere yirmi sekiz Olimpiyat madalyası kazandı.)
Kardeşim ve ben arka kapının dışındaki otoparkta duruyorduk. Terleme. Saatlerce. Sonunda Phelps tek başına ortaya çıktı; koçları ve ekibi yoktu. Bekleyen hayranların sırasını fark etti ve o alamet-i farikası soğuk tavrıyla oraya doğru yürüdü. Yanıma geldiğinde eğildi ve elimde tuttuğum boneyi imzaladı. Bir şey söyleyip söylemediğimi hatırlamıyorum. Eminim ne diyeceğimi bilemezdim. O kadar çok gülümsediğimi biliyorum ki bunu çenemde hissettim.
Yüzme küçük bir dünyadır ve yüzücüler ömür boyu yüzücü olarak kalma eğilimindedir. Spor biraz Hotel California'ya benziyor: İstediğiniz zaman çıkış yapabilirsiniz ama asla ayrılamazsınız. Michael Phelps'le otoparkta suçsuz bir hayran olarak tanıştıktan dokuz yıl sonra, 2012 Londra Yaz Olimpiyatları'nda ABD Takımının bir parçası olarak onunla birlikte yarışarak bloklara adım atıyordum. Bu kısa zaman dilimi içinde hayran bir gözlemciden çetenin bir üyesine dönüştüm. Deneyimin gerçeküstü olduğunu söylemek, bu kelimeye zarar vermektir.
Herhangi bir Olimpiyatta olmak çılgın bir deneyimdir. Olimpiyatlarda genç olmak, farklı bir dünyaya taşınmış gibi hissediyorsunuz. Ve ben sadece en genç Amerikalı yüzücü değildim; 530 atletten oluşan ABD delegasyonunun tamamının bebeğiydim.
Londra'dan önce, Doğu saati ile Britanya saati arasındaki beş saatlik farka alışmak için Fransa'nın Vichy kentine gitmeden önce Tennessee, Knoxville'de eğitim kampımız vardı. Knoxville'de erkenden Phelps, Tyler Clary, Connor Jaeger, Allison Schmitt ve Andrew Gemmell gibi yüzücülerle yüzme antrenmanı yapma fırsatı bulduğumda buna inanamıyordum. Farklı mesafeler için belirli zamanları vurmamız gereken bir set yapıyorduk. Sadece tanışmam istenen zamanları karşılamakla kalmıyor, aynı zamanda onları aşıyordum. Seti sonuna kadar büyük bir başarıyla geçtim; ta ki duvara çarpıp bayılana kadar. Milli takım direktörü Frank Busch beni kenara çekti ve şöyle dedi: Katie, sadece süreleri yap, daha hızlı gitmene gerek yok.
Gerçek şu ki Michael ve Allison gibi benim için kahraman olan insanlarla yüzmeye hazırdım. Kim olmazdı? Ayrıca kanıtlamam gereken bir şey olduğuna inanıyordum. Ben kimdim? Bethesda'dan iri gözlü bir çocuk. Henüz ehliyetim bile yoktu.
Olimpiyat yolculuğumun büyük bir kısmı ABD Takımındaki yerimle uzlaşmaktı. Kampın ilk günlerinde o kadar sessizdim ki kurbağalama sporcusu ve takım kaptanı Brendan Hansen benim için endişeleniyordu. Takımın geri kalanına uyum sağlayıp sağlamadığım ve kendimi rahat hissedip hissetmediğim konusunda endişe duyduğunu söyledi. Bir nevi haklıydı. Evden uzaktaydım, havuz dışında ortak bir deneyimi olmayan deneyimli genç yetişkinlerin arasında Katolik bir kız öğrenciydim. Olimpiyat Oyunları bir yana, eğitim kampından ne bekleyeceğime dair kelimenin tam anlamıyla hiçbir şey bilmiyordum. Tüm yarış kıyafetlerimi ve bayraklı şapkalarımı aldığımı, fotoğraf çektiğimi ve şöyle düşündüğümü hatırlıyorum: En fazla iki yarış için neden yirmi beyaz ve yirmi siyah şapka alıyorum?
Brendan yumurta ve kızarmış ekmekten oluşan bir kahvaltı eşliğinde sohbet etmek için ona katılıp katılamayacağımı sordu. Benimle görüşmek için zaman ayırdı, bu da onun nazik bir davranışıydı. Bazen öyle hissetse de bana yalnız olmadığımı söyledi. Olimpiyatlar etrafında herkes derinliklerinin dışına çıktığını hissediyor. Bu büyük ligler. Sinirler ve huzursuzluk günün gündemidir.
O konuşma sayesinde sakinleştim. Çevreme alışmaya başladım. Kapakları öğrendim. (Amerikalı yüzücüler ön elemelerde ve yarı finallerde beyaz berelerle yarışır. Siyah bereler finaller içindir. Yırtılmaları durumunda bol miktarda alırsınız ve bunları yarışma sonrasında aileniz ve arkadaşlarınızla paylaşmak eğlencelidir.) Diğer Olimpiyatlar hakkında ipucu verdim ayinler ve ritüeller. Gevşedim. Öyle ki kampın sonunda bir başka gelenek gereği çaylak skeçleri kapsamında bir takım arkadaşımı taklit etmem istendiğinde hiç tereddüt etmedim. Grubumun skeçlerinde Tyler Clary görevlendirildi ve o kadar esrarengiz bir izlenim yarattım ki tüm oda diken diken oldu. Onun bende olduğunu bilmiyorlardı.
Kulağa ne kadar saçma gelse de bu düşüncesiz taklit beni koruyucu kabuğumdan kurtardı. Daha sonra tamamen ekibin içindeydim. Michael Phelps'in hemen yanında, bir grup yüzücüyle birlikte uzun bir masanın ucunda oturduğumu hatırlıyorum. renkli Ann Arbor'daki üniversite günlerinden hikayeler. Benim orada olduğumu unutmuştu ve özellikle sansasyonel bir anekdotun sonunda dönüp beni gördüğünde beti benzi attı.
Katie, çok üzgünüm, dedi. Özür dilerim. Bütün bunları duymak zorunda değilsin. Gülümsedim, umursamadığımı söyledim. Deneyimsiz ve biraz da korunaklı olabilirdim ama tamamen içine kapanık değildim. Beni şok etmek için Michael Phelps'in tipik bir üniversite hikayesini anlatmasından daha fazlası gerekir.
Fransa'daki son kamp günlerine doğru ilerlerken önceden yaşadığım tüm tuhaflıklar neredeyse ortadan kaybolmuştu ve maceramdan en iyi şekilde yararlanacağıma dair güvence almıştım. Oda arkadaşım Lia Neal (o sırada on altı yaşındaydı) ve ben, aynı yaşlarda yeni başlayanlar olarak bağlantı kurduk. Sabahın ikisinde Vichy'de Nutella'yı aramak gibi pek çok masum eğlence yaşadık. Fransa'da Nutella nasıl istenir? Lia İspanyolca ve Çince öğrenmişti; Little Flower'da Fransızca dersi almıştım. Ama gece yarısı hatırlayabildiğim tek Fransızca cümle şuydu: İngilizce? Nutella alarak ve bu süreçte kendi kendimize gülerek bu sorunu çözmeyi başardık.
O zamana kadar Ryan (Lochte), Matt (Grevers), Missy (Franklin), Allison (Schmitt), Rebecca (Soni) ve tabii ki otoparkta imzasını beklediğim Michael'ın da olduğunu fark etmiştim. o yıllar önce, yüzen gökkubbede ulaşılamayacak kadar uzak yıldızlar yoktu. Ben sadece değildim ile onlardan biriydim. Gerçekten ait olduğumu hissettim.
Bu aidiyet duygusu filmin çekimleriyle doruğa ulaştı. viral bir Call Me Maybe videosu , ABD Takımının Carly Rae Jepsen'in pop hitiyle dudak senkronizasyonu yaptığı gerçek görüntülerin bir montajı. Biz Justin Bieber ve Selena Gomez değildik ama bakış açımız başlı başına büyüleyiciydi ve insanlar bizim aptal yönümüzü görmekten hoşlanıyorlardı. Video on sekiz milyon görüntülemeyle sansasyon yarattı.
mentorluk için isimler
Bütün fikir, takımdaki kızlardan birkaçının 2012 civarında bizi antrenmanda filme alması, telefonda birisini arıyormuş gibi yaptığımız, şarkı sözlerini söylediğimiz veya su altında dans ettiğimiz mini klipleri toplamasıyla ortaya çıktı. Kimse bunun büyük bir şey olacağını bilmiyordu, bu yüzden hepimiz korumasızdık ve işi zorlaştırıyorduk. Eğitim kampında her gün biraz daha fazla şut atıyorlardı. Ardından Vichy'den Londra'ya charter uçuşumuz sırasında koreografili dans sahnesini filme aldık. Son kesimin büyük bir parçası değildim ama birkaç çekimde arka plandayım ve ilerliyorum.
Video yayınlandığında başımız dönüyordu, görüntülemelerin ve beğenilerin giderek arttığını izliyorduk. Sevimli olduğunu biliyorduk ama tüm dünyanın onu bu şekilde savunacağını düşünmemiştik. Video, her Olimpiyat sezonunda gördüğünüz parlak, süper üretilmiş ağ paketlerinin tam tersi olarak biz sporcuları organik bir şekilde insanlaştırdı. Bu, ABD Takımının doğrudan taraftarlara yazdığı bir aşk mektubuydu ve taraftarlar da bunu tüm kalbiyle kucakladılar. Bu bana aynı zamanda bizim, hatta on beş yaşında bir çocuk olan benim bile havuzda ve havuz dışında ne yaptığımıza kaç kişinin dikkat ettiğini hatırlattı.
27 Temmuz 2012'de Londra'ya vardık. Olimpiyat Köyü'ne geldiğimde ilk kez birebir omuz omuza olduğum sporculara hayran kaldım. Her köşede kendi sporunun en iyisi olan bir yarışmacı, televizyonda, sahalarda ve stadyumlarda hayranlıkla izlediğim uluslararası profesyoneller ve tecrübeli oyuncular vardı. Bum! Omlet barında sıra bekleyen altın madalyalı bir sporcunun yanında adeta bir sihir gibi duruyordum.
Her gün kendimi çimdikledim. Açılış töreni geçit töreni devasaydı ve ABD heyetiyle birlikte yürüme fırsatım oldu. Çoğu yüzücü program nedeniyle bu şansı yakalayamıyor. Tören her zaman Cuma gecesi yapılır, dört saat sürer ve gece yarısından epey sonra sona erer. Yüzme karşılaşması ertesi sabah başlıyor ve yüzücülerin törene katılması neredeyse imkansız hale geliyor. Antrenörler kilometrelerce yürüme mesafesi olduğundan ve performansınızı etkileyebileceğinden gitmemenizi tavsiye ediyor. Örneğin 2016'da Rio'da Michael Phelps ABD takımını stadyuma götürdükten sonra hemen oradan uzaklaştırıldı.
Londra'da şansım yaver gitti. Bayanlar 800 serbest yarışında elemeler altıncı güne kadar planlanmamıştı. Ralph Lauren Team USA tarafından verilen lacivert blazer, bere ve kırmızı, beyaz ve mavi eşarptan oluşan üniformamı tepeden tırnağa giyinerek kendimi tamamen şenliklere kaptırabildim. Diğer sporcuların arasında yürürken, takım arkadaşlarımla omuz omuza yürürken, orada bulunan çok sayıda insan beni şaşırttı. Her sporcu orada olmak için çok çalıştı, adını asla duymayacağımız pek çok engelin üstesinden geldi. Gurur, mutluluk ve dostluğun tarif edilmesi neredeyse imkansızdır ve bu, sekiz günlük akıllara durgunluk veren yarışmanın başlangıcına işaret etmektedir.
Yarışımın yüzme programında bu kadar geç kalması başka açılardan da avantajıma oldu. Öncelikle Köyde ve Olimpiyatlarda olmanın atmosferine uyum sağlayacak zamanım oldu. Köy, son derece harika bir yer. Neredeyse bir video oyununa benziyor. Aşırı esnek dizleriyle antrenman egzersizleri yapan Olimpiyat seviyesindeki hızlı yürüyüşçülerden kaçıyorsunuz. Haltercilerin, güçlü basketbolcuların ve ağırbaşlı jimnastikçilerin yanında dolaşıyorsunuz. Her şekil ve boyuttaki atlet, şimdiye kadar duyduğunuz her dilde konuşuyor. Her ülkeden temsilciler bir araya geliyor ve sohbet ediyor. Özellikle kafeteryada.
Hepimiz tepsilerimizi yiyecekle doldururken, kişisel idolümüz olan kişiyi bir an olsun görebilmeyi umuyoruz. Aynı zamanda rakiplerinizle de yan yanasınız. Karışım elle tutulur bir vızıltıya neden oluyor. Bu ayrıcalıklı, tekil balonun içinde yüzüyormuşsunuz gibi gergin hissetmiyorsunuz. Disney World'deki gibi pin ticareti var. Herkes orada olmaktan çok mutlu çünkü hepimiz Köyde bir yer kazanmak için inanılmaz derecede uzun, sıkı ve tutarlı bir şekilde çalıştık. Orada, pek çok yetenekli insanın arasında olduğunuzda, zaten kazanmış gibi hissedersiniz.
Geç başlamamın ikinci bir faydası da Oyunların ilk beş gününde taraftar olabilmemdi. Bu bana rekabete daha az, o seviyede yüzmenin güzelliğine daha çok odaklanma şansı verdi. Kimse benden daha büyük bir yüzücü salak olamaz. Her ön eleme ve final oturumuna katıldım. Toplantının akışına alıştım, yarışlara nasıl çıkılacağını gözlemledim, gösterinin gidişatı hakkında çok az ayrıntı öğrendim.
Yıl boyunca kulüp yüzme takımı antrenörüm Yuri Suguiyama da Londra'ya geldi, ancak ne yazık ki o Olimpiyatlardaki resmi ABD yüzme antrenörlerinden biri değildi ve havuza çıkmak için yeterlik belgesi alamadı. güverte. Yarıştan birkaç dakika önce onun yanımda olacağını bekliyordum ama kurallar nedeniyle o da Oyunlara katılan diğer taraftarlar gibi tribünlerde sıkışıp kaldı. O sabahki beş elemenin üçüncüsü olan, oyunların altıncı gününe denk gelen ön hazırlık maçımdan önce onunla bağlantı kuramadım bile.
İlk denememde blokları monte ederken bacaklarımın titrediğini, sinirlerimin yıprandığını hatırlıyorum. Buna rağmen yarışmayı kazanmayı başardım ama genel klasmanda Danimarkalı Lotte Friis ve Pekin'de altın madalya kazanan ve oyunların memleketi kahramanı olarak övülen İngiliz Rebecca Adlington'un ardından üçüncü sıraya düştüm. Rebecca benim zamanımı iki saniyeden fazla geride bıraktı.
Benim için önemli olan tek şey finale kalmış olmamdı. 8:23.84'lük sürem, Denemelerde yaptıklarıma yakındı ve bu da iyiye işaretti. Yetkililer şeritleri yarış zamanlarına göre, en hızlısı ortada, daha yavaşı dışarıda olacak şekilde atar. Zamanım beni havuzun ortasında üçüncü kulvarda geçirdi.
Ön elememin ardından mümkün olan en kısa sürede Yuri ile seyirci girişinin dışında buluştum. Sanki bir gece kulübünün falan kadife iplerinin arkasında tutuluyordu. Elimde aile üyelerimden birinin çektiği, ikimizin buluştuğu bir fotoğraf var. Halka açık alanda (hem hayranlar hem de rakipler arasında) felçim ve yarış stratejim hakkında fısıldaşıyoruz.
Tuhaf koşullara rağmen Yuri güven vericiydi ve odaklanmıştı. Finale kaldığım için benimle ne kadar gurur duyduğunu vurguladı. Ona yapabileceğime inandığımı ve kaybedecek hiçbir şeyimin olmadığını söyledim. Gerçek buydu. İşte o zaman her şeyi değiştiren son dakika tavsiyesini verdi.
Yuri bana sağ tarafıma daha çok, soluma daha az nefes almamı söyledi. Yüzmede iki taraflı nefes alma denilen şeyi yapıyordum, bu da sol tarafınızla sağ tarafınızın karışımıyla nefes almanız anlamına geliyor. Yuri nefes al demedi sadece Sağa. Sadece daha az. Sol nefes alma sayımı azaltmamı istedi çünkü benim için daha yavaş olduğunu fark etti ve elimden geldiğince hızlı yüzmemi istedi. Bu onun son teknik talimatıydı. Oh, ve yarışı bu kadar sert ve hızlı bir şekilde bitirmemek. Daha kontrollü olmak için. (Bu yeni bir öneri değildi ama pekiştirmeyi takdir ettim.)
Son olarak Yuri bana bir uyarı olarak şunu söyledi: Çok gürültülü olacak. Üçüncü şeritte olacaksınız. Rebecca dördüncü şeritte olacak. Her yer onun için patlayacak. Blokunuzun arkasına geçmenizi ve gürültü arttığında tüm enerjinizi şeridinize aktarmanızı istiyorum. Bütün bu enerji senin için. Bundan daha fazla olmasına izin vermeyin.
Sonra gülümsedi ve ekledi: Harika olacaksın.
Ön elemelerden sonra anneme şu haberi e-postayla gönderdim: Rebecca Adlington 800 m Serbest Stilde Tırnak Yiyen Finali Hazırlıyor. Hikaye Rebecca'yı Lotte ile karşı karşıya getirdi. Her zaman ikimizdik, diye ilan etti Rebecca. Basına göre ben yoktum.
Olimpiyat basınını okurken bunun ne kadar büyük bir yarış olacağı açıkça ortaya çıktı. Olimpiyat Komitesi yarışı gecenin sonuna doğru planlamıştı. İki büyük yüzme devinin, yerel sevgili Rebecca ve yükselen yıldız Lotte'nin dördüncü ve beşinci kulvarlarda karşı karşıya geldiği reklamı yapılıyordu. İkisi daha önce pek çok zorlu mücadeleye girmiş ve diğerinin nasıl yüzdüğünü tam olarak bilen rakipler olarak görülüyordu. Ne Rebecca ne de Lotte'nin benim yarış tarzım hakkında hiçbir şey bilmediğinden neredeyse yüzde 100 emindim.
Medyanın Rebecca ve Lotte'ye aşırı odaklanmasının iyi tarafı, büyük yüzme dünyasından hiç haber almadan gölgelerde var olabilmemdi. Mağlup olmak bana kendi oyunuma konsantre olma fırsatı verdi. Görünmezlik benim süper gücüm olurdu.
Yuri'yi görmek beni ön yarışta hissettiğimden daha sakin bırakmıştı. Ne olursa olsun hazır olduğumu biliyordum. Bir bakıma, tüm bu faktörlerin bir araya gelmesi (yarış zamanım, yaşım, bunun benim ilk Olimpiyat rodeom olması) rahatlamama rağmen sıfır baskı hissetmemi sağladı. Üzerimde hiçbir göz yoktu. Hiç kimse elimden gelenin en iyisini yapmak için beni terletmiyordu. Ailem bile değil.
Yarış günümde annemi aradım. O ve babam, ilk uluslararası gösterimimde başarısız olursam bana ne diyecekleri konusunda endişeleniyorlardı.
Onu aradığımda şöyle dedim: Podyuma çıktığımda, koltuklarınız çok yüksek olsa da madalya töreni için aşağıya inebileceksiniz. Annem 'Ah, harika' dedi. Bu harika. Sonra telefonu kapattı, babama döndü ve yüzünü buruşturdu.
Podyuma çıkacağını düşünüyor, dedi. O da şöyle cevap verdi: 'Eğer bunu yapmazsa ona henüz on beş yaşında olduğunu hatırlatacağız.' Ve bu iyi bir deneyimdi.
O konuşmayı düşünerek gülümsedim. Ve eğer madalya kazanamazsam, yıkımımı nasıl düzelteceğim veya hafifleteceğim konusunun olduğu diğer birçok konuşma. Ailemden hiç kimse ilk olimpiyatlarda madalya kazanmamı hayal edemezdi. Annemle babama hep şu soru sorulur: Katie'nin olimpiyatlara katılacağını ne zaman biliyordun? Ve Olimpiyat Denemelerinde duvara dokunduğunda dürüstçe karşılık verdiler.
Açıkça söylemek gerekirse, Oyunlara katılmam ailemi çok heyecanlandırdı. Ama aynı zamanda gerçekçiydiler ve kafamı, gerçekleşebileceğini veya gerçekleşeceğini hiçbir şekilde bilmedikleri fantezilerle doldurma işinde değillerdi. Beni başarılarımdan ayrı bir sevgi ve tutarlılık noktasından desteklediler. Sahne anne-babasının zıttı diye bir şey varsa o da benim ailemdir.
Kendi zihniyetime gelince, kendimi sürekli olarak altın kazandığımı gördüm. O noktada hayatımda yalnızca bir 800 serbest stil yarışını kaybettiğimi düşünüyorum. Olimpiyat Denemelerini kazanmıştım. Genç Ulusal yarışmayı kazandım. Bölüm yarışmasını kazanmıştım. Michael Phelps'in koçu Bob Bowman'ın ona her yarışın hem en iyi hem de en kötü senaryolarını görselleştirmesini istediğini okumuştum. Farklı senaryoları hayalimde canlandırmaya çalıştım ama kazanmaktan başka her şeyi hayalimde canlandırmakta zorlandım. 800'deki başarı rekorum göz önüne alındığında, bu yarışı kazanma ihtimalinin benim lehime olduğuna ikna oldum.
Olimpiyat Köyü'ndeki odamdan aileme bu güveni sessizce paylaşan bir e-posta gönderdim. Madalya kazanmanız durumunda ailenin sadece yüzücülere özel bölüme gelip çiçek atabileceğini veya fotoğraf çekebileceğini onlara bir kez daha hatırlattım. Ailem onlara bunu yazdığımda aklımı kaybettiğimi düşündüklerini söyledi.
Herhangi bir yarıştan önce genellikle aynı şeyi yerim: zeytinyağlı ve Parmesan peynirli sade makarna. Londra'da 800 bedavadan önce de durum farklı değildi. Su sporları merkezine erkenden gitmeden önce Olimpiyat Köyü'nde bir tabak erişte yedim. O zamana kadar medyada yer alan haberler hararetli bir seviyedeydi. Prens William ve Prenses Kate tribünlerde olacaklardı. Lebron James ve ABD Basketbol Takımından bir avuç diğer NBA oyuncusu da öyle.
Annem ve babam geldiğinde havuzda ısınıyordum. Onlara el salladım ve mübaşirlerden biri bunu fark etti ve bu gece kimlerin yüzmeyi bildiklerini sordu. Annem, kızlarının 800'de olduğunu söyledi. Mübaşir nereye oturduklarını sordu ve annem de arenanın tepesinden on sıra yukarıda, burun kanaması içinde olduklarını söyledi. Mübaşir, 800'den hemen önce ailemin aşağı inmesi gerektiğini ve onları daha iyi koltuklara yönlendireceğini söyledi.
Annemle babam kendi bölümlerini buldular ve her zaman pratik olan babam aynı mübaşiri daha sonra bulmanın imkansız olabileceğini fark etti. Böylece geri döndüler, onu tekrar buldular ve 800'ün onları alabileceği zamana kadar koridorda beklemeye gönüllü oldular. Mübaşir planı kabul etti, annemle babamı yan bir alana götürdü ve 'Burada bekleyin' dedi.
Toplantı başladı ve tabii ki diğer mübaşirler ailemin yanına gelerek onların neden tek başına boşta durduklarını ve oturmadıklarını anlamaya çalıştılar. Bu, yüzmemden hemen önce yeni bir mübaşirin yaklaşıp işaret edip bağırmasına kadar birkaç yarış boyunca devam etti: Siz ikiniz!
Ailem çıldırdı. Arenadan atılacaklarından ve yarışımı kaçıracaklarından emindiler. Bunun yerine, evin en iyi koltuklarına, on sıra yukarıya, tam ortada, mükemmel bir manzaraya götürüldüler.
İçeri girdiğimde Michael Phelps oradaydı. Başını kaldırmış ve derin düşüncelere dalmış halde dışarı çıkıp 100. mesafeyi yüzmeye hazırlanıyordu; medya bu yarışın kendisinin son bireysel Olimpiyat etkinliği olacağını bildiriyordu. Aklı bu dönüm noktasının önemiyle sarsılmış olmalı. Dünyanın en iyisi, Olimpiyat kuğu şarkısı olması gereken şarkıya doğru ilerliyordu.
Yanımdan geçerken bana bir beşlik çaktı ve 'İyi şanslar ve orada iyi eğlenceler' dedi.
Bir an için, sadece genç bir hayran olduğum, bonemi sımsıkı tuttuğum, bu yüzme efsanesinin beni kabul etmesini beklediğim ve bunu yaptığında sevindiğim zamanlara geri döndüm. Küçük bir bağlantıydı ama hayalleri yeni yeni birleşmeye başlayan bir çocuk için çok anlamlıydı. On yıldan kısa bir süre sonra kaderimizin bizi aynı takımda bulması ve benimle bağlantı kurmak için tekrar biraz zaman ayırmayı seçmesi, yüzme sporunda kurduğunuz aile hakkında ve hatta yüzme sporunun türü hakkında çok şey söylüyor. kişi Michael Phelps'tir.
Hazırlık odasından Londra Su Sporları Merkezi'nin havuz terasına çıktığımda kalabalık, Rebecca'ya yönelik kolektif bir beklenti içindeydi. En sevdikleri yüzücünün taç giyme törenine tanıklık etmek için ayakta duruyorlardı. Kalabalık çığlık atıp adını bağırırken, Yuri'nin bana söylediklerini düşündüm; arenanın gürültülü olacağını, enerjinin epik olacağını ve kendime Becky'nin ilahilerini söyledim! Becky! Becky! aslında Ledecky'ydi! Ledecky! Ledecky! Derin bir nefes aldım ve yapmak için eğitim aldığım şeyi yapacağıma, liderliği ele geçireceğime ve liderliği sürdüreceğime dair kendime güvence verdim. Saldırın ve arkanıza bakmayın.
Kirişlerin hemen altından yüzmemi izleyen Yuri daha sonra bana ön elemelerde olduğundan çok daha rahat göründüğümü söyleyecekti. Onun öğütlerini dinlediğimi ve tüm bu gürültüyü ve coşkuyu kendi şeridime katmak için çaldığımı biliyordu.
Tipik olarak, işaretinizi almak için çağrı gelmeden önce üç kez alkışlarım. O gece ortam o kadar gürültülüydü ki, marş motorunu duyamayacağım konusunda endişelerim vardı. Üç alkıştan vazgeçmeye karar verdim ve eğilip işaretimi bekledim.
BEEEEEEEP!
Daldığımda zihnim açıktı; aslında boştu. Otomatik pilottaydım. Antrenörlerim yarışın ilk yarısında kontrollü yüzmemi istedi. O kadar hevesli başladım ki 50 metre farkla öne geçtim. Sanki adrenalin beynimi karartıyordu.
Sadece Su Ekleyin: Yüzme Hayatım
29 dolar19$Amazon
800'ün ikinci 50'sine yerleştim ve üçüncü 50'm ikinciden daha hızlıydı. Yuri o zaman arkasına yaslanıp yarışın tadını çıkarabildiğini hatırladı çünkü bunun özel bir şey olacağını biliyordu. Evet hızlı çıkıyordum ama çarklarımı döndürmüyordum, kontrolden çıkmıyordum. Her şeyi ilk 100 metreye koymadan tempomu ayarlıyordum.
Yarışın canlı yayın videosunu izlerseniz, İngiliz spikerlerin Rebecca'ya odaklanmış olduklarını ve sadece aptalca çok hızlı yarış dışı kaldığım yorumunu yapmak için benden bahsettiklerini görürsünüz. Aynı şey NBC'deki Dan Hicks ve Rowdy Gaines için de geçerli. Kapsamdaki fikir birliği, deneyimsiz bir rakip olarak öne çıktığım, ancak yakında yorulacağım yönündeydi.
150 metre sonra uzaklaştım. 200 metrede iki dakikadan kısa bir sürede, dünya rekorundan daha hızlı bir şekilde takla atmıştım. Suda bile su merkezindeki gürültü sağır ediciydi. Nefes almak için başımı çevirdiğimde bir ses dalgasıyla sarsıldım. Kalabalık hâlâ Becky diye bağırıyordu! Becky! Becky!
600. virajda bir aydınlanma yaşadım. düşündüm ki, Bu sadece 200 bedava. düşündüm ki, Hayatım boyunca binlerce 200 freestyle yaptım. Bunu mahvetmeyeceğim . O andan itibaren kendimi canlı, canlı, bedenimde mevcut hissettim. Her ayrıntıyı kaydettim. Londra Olimpiyat tabelası. Kalabalık ayağa kalkmış, pembe ve yeşil Becky pankartlarını sallıyordu. Etrafımda çalkantılı su sesi. Yuri'nin emirlerine karşı gelerek sola doğru bir nefes aldım. Kendime engel olamadım. Dördüncü, beşinci veya altıncı şeritte birinin gizlice yaklaşıp yaklaşmadığını görmem gerekiyordu. Değillerdi.
Son 200 dakika boyunca tek başımaydım. İlk olimpiyatlarımda herkesten çok öndeydim. Çocuk herkesi arkasında bırakıyor. Sanki başka bir gezegendeymişim gibi hissettim. Sekiz dakika boyunca sanki hayatım buna bağlıymış gibi yüzdüm. Daha sonra duvara dokundum.
Ve böylece Olimpiyat şampiyonu oldum. Olimpiyatlarda kadınlar 800 serbest yarışını kazanan en genç sporcuydum. Rebecca'yı beş saniyeden fazla geride bırakarak, yirmi üç yıl önce Janet Evans'ın kırdığı ABD rekorunu kırmıştım. Yayıncılardan biri nefes nefese ve inanamayarak şöyle dedi: Az önce Amerika Birleşik Devletleri'nin yeni uzun mesafe kraliçesinin yaratılışını görmüş olabiliriz.
Rebecca, İspanyol Mireia Belmonte García'ya yenilerek üçüncü oldu. (Dürüst olmak gerekirse, madalya törenine kadar kayıt yaptırmamıştım çünkü galibiyetten o kadar etkilenmiştim ki.) Annem yarışımı izlerken o kadar endişelendiğini ve ağzının kuruduğunu söyledi. Rakiplerimi ve ırklarının geçmişini bilmiyordu. Ben öndeyken, liderliği koruyabileceğime güvenmiyordu. Diğer yüzücülerin geride kaldıklarını varsayıyordu. Ama son 200'e girdiğimde o da benim gibi bunun bende olduğunu biliyordu. Yukarı aşağı zıplamaya başladı. Onlara yardım eden mübaşir yanımıza geldi, havuzda bana baktı ve anneme kocaman sarıldı. iPad'inde hâlâ ikisinin bir fotoğrafı var.
Ben kazandıktan sonra Rebecca inanılmaz derecede nazik davrandı, şartlar altında olması gerekenden çok daha sıcakkanlı davrandı. Yaptığı ilk şey bana doğru yüzmek ve 'Aferin, harika' diyerek bana sarılmak oldu. Bana ne kadar inanılmaz olduğumu, onun rekorunu belki bir sonraki yıl bile kırabileceğimi düşündüğünü anlatıp duruyordu. Hatta onu kırmamı izlemeyi sabırsızlıkla beklediğini bile söyledi. Önceki tüm baskının omuzlarından düştüğü açıktı. Eminim bir düzeyde hayal kırıklığı olmuştur, ama o sınıfta çalışıyordu. Ülkesinin bununla herhangi bir yüzme madalyası kadar gurur duyması gerekirdi.
Annemle babama ve erkek kardeşime yetiştiğimde hepsi şaşkınlık içindeydi. Neredeyse şok gibi. Dediğim gibi hiçbir akrabam madalya kazanmamı beklemiyordu. Altını boşver. Annemin o zamanlar seksen altı yaşında olan amcası Red, buna gerçekten inanan tek kişi olabilir. Kızlarıyla birlikte Washington eyaletinden uçmuştu. Bir öğleden sonra Airbnb'sinin yakınındaki küçük bir kafeye gitti ve oradaki yerlilerle sohbet etmeye başladı. Büyük yeğeninin 800'de yüzeceğini söyleyerek övündü. Dinlediler, iyi şanslar dilediler ama Becky'lerini asla yenemeyeceğimin garantisini verdiler. Yükseliş, Red her yeri bahse soktu. Kazanırsam hepsine kahvaltı ısmarlayacaktı. Görünüşe göre yarıştan sonraki gün bahsi kazanmaya çalıştı ama Red restorana geri döndüğünde kimse yoktu.
Güvertedeyken bana bir buket çiçek verildi ve bunu benim için tutması için kardeşime attım. Kaderin tuhaf bir cilvesi olarak, Bethesda'daki sokağın karşısındaki komşularımız Dr. Kurt Newman ve Alison Newman beni ikinci sıradan yüzerken izlemişlerdi. İronik bir şekilde, annemin bizi Palisades havuzuna kaydettirmesini ilk öneren aile onlardı. Hiçbirimiz onların Londra'da olacağını bilmiyorduk. Ben cesaretimi dışarı atarken, onlar akıllarını kaybediyorlardı, koltuklarının yakınında aileme onlara katılmaları için el sallıyorlardı. Madalya töreninin ardından bana Amerikan bayrağı attılar. Kurt bugüne kadar şanslı bayrağını geri istediğini söyleyerek şakalaşıyor.
Daha sonra Team USA beni basın röportajları için Uluslararası Yayın Merkezi'ne götürdü. Yaşadığım kaosun ardından medyanın birçok sorusu vardı.
Güvertede etrafımı saran gazetecilerden oluşan kalabalığa, iki yıl önce bunu hayal edebileceğimi hiç sanmıyorum, dedim ve burada olmanın büyük bir onur olduğunu belirttim. 800'e çıkmadan önce Michael'ın 100'ü, Missy'nin de 200'ü sırtüstü kazandığını bildiğimi söyledim. Toplanan basına Missy ve Michael'ın performanslarının beni heyecanlandırdığını söyledim. Sadece ABD'yi ne kadar iyi temsil edebileceğimi görmek istedim.
Bir muhabir Michael Phelps'e benim hakkımda soru sorduğunda, o, Katie'nin dışarı çıkıp her şeyi tehlikeye attığını söyledi. Dışarı çıkıp eğlenmiş, altın madalya kazanmış ve dünya rekorunu kaçırmış gibi görünüyordu. Yani on beş yaşındaki bir çocuk için bunun oldukça iyi bir ilk olimpiyat olduğunu söyleyebilirim.
Sonunda ailemle ve Yuri'yle yeniden bir araya geldim. Herkese kocaman sarılmam dışında pek bir şey hatırlamıyorum. Eminim bir miktar gözyaşı olmuştur. Yuri'ye altın madalyayı gösterdim. Ertesi gün Buffalo'da bir yüzme yarışmasına koçluk yapmak için ayrılmak zorunda kaldı. Yerel grubumdaki diğer çocuklarla bölgesel düzeyde bir buluşmaydı ve bana destek olmak için Londra'da olduğu ilk iki günü kaçırmıştı.
Geri dönüp etkinliğimi izlerseniz, Yuri'nin önerdiği gibi öncelikle sağ tarafıma nefes alıyorum. Ama hâlâ önde olduğumu doğrulamak için birkaç kez soluma doğru nefes alıyorum. Bu gizli nefesleri alırken dünya rekoru çizgisinde olduğumu görebilirsiniz. Dünya rekorunu yarım saniye kadar kaçırdım. Her zaman şunu düşünüyorum: Tanrım, eğer sadece Yuri'yi dinleseydim ve onun yerine sağ tarafıma nefes alsaydım belki dünya rekorunu kırabilirdim.
Her ne kadar Londra'da Yuri ile çok fazla zaman geçiremesem de onun orada olduğunu bilmek benim için çok anlamlıydı. Birlikte çabalarımızın doruk noktasına ulaştığı o anı kaçırmasını istemezdim. Bu yolculuğu onunla paylaşabilmek benim için çok önemliydi. Sanırım hem Yuri hem de ben bu deneyimi benimseyip, bir aidiyet duygusuyla ondan uzaklaşmayı başardık. Ortak bir misyonun başarılmasının tatmin duygusunu hissettik.
O döneme ait aile fotoğraflarında madalya sehpasında gözyaşlarımı sildiğim, tırnaklarımın kırmızı, beyaz ve maviye boyalı olduğu görülüyor. Her zaman düşündüğüm bir fotoğraf var. Ön yüzmemin ardından havuzdan çıkmamın samimi bir örneği. Kuzenim fotoğrafı çekti ve şu başlıkla paylaştı: Katie en son Olimpiyat altın madalyası sahibi olmadığı bir yarıştan uzaklaşmıştı.
Bethesda'daki evime döndükten sonra, Washington Nationals maçındaki törensel ilk atış için yapılan davetler gibi, etkinliklere ve gösterilere düzinelerce davet geldi. Yüzme antrenmanından sonra uğradığım Ize'nin şarküterisi domatesli, peynirli ve domuz pastırmalı omletine yeni bir isim verdi: Katie'nin Altın Madalya Omleti. Tüm bu heyecana rağmen bitirmem gereken okul yaz okuma ödevlerim ve ikinci sınıfımın ilk gününde bitirmem gereken bir makalem vardı. Oldukça yan yanaydı.
Eylül ayında Beyaz Saray'ı ziyaret etmek için diğer ABD Takımı üyelerine katıldım. Hem Başkan Obama hem de First Lady, South Lawn'da konuştu. Bayan Obama, ABD delegasyonunun lideri olarak Londra'daydı ve harika bir Olimpiyat deneyimi yaşamıştı, hatta viral olan bir anda kadın güreşçilerden biri tarafından havaya kaldırılmıştı. Başkan, onun bizzat yarıştığımızı görme şansını kıskandığını söyleyerek şaka yaptı ama haberleri evden takip etmişti.
Şöyle devam etti: Olimpiyatlarımızı izlemenin en güzel yanlarından biri de bu ülkenin neyle ilgili olduğunun, her kesimden, her kökenden, her ırktan, her inançtan insanın bir portresi olmamızdır. Amerika'yı neyin özel kıldığına dair dünyaya bir mesaj gönderiyor. Bu, bu grubun karakterini, kendinizi nasıl taşıdığınızı anlatıyor. Ve çoğunuzun sadece Oyunlarda başarılı olmak için değil, ilk etapta oraya ulaşmak için aşmak zorunda kaldığı engelleri düşündüğünüzde bu daha da etkileyici.
Ve sonra benden ismimle bahsetti; bu, hâlâ atlatamadığım bir şoktu.
Katie Ledecky Londra'da yüzüyor olabilir ama yine de lisedeki İngilizce dersi için yaz okuma ödevlerini bitirmesi gerekiyordu.
Herkes güldü. Daha sonra beni bulmak için kalabalığı aradı. Katie nerede? Evet, işte burada.
Beni işaret ettikten sonra Başkan Yardımcısı Joe Biden yanıma geldi ve şaka yaptı, eminim o okumayı bitirmişsindir, değil mi? Bunların hepsi lise ikinci sınıfa giren bir genç için baş döndürücü şeylerdi. Neyse ki sınıf arkadaşlarım ve öğretmenlerim döndüğümde okulda her şeyin benim için normal hale getirilmesinde harika bir iş çıkardılar. Yani tabii ki bir toplantı yaptım ve olimpiyatlarla ilgili birçok soruyu yanıtladım. Öğrenciler, öğretmenler, herkes istediğini sorabiliyordu. Ancak bundan sonra, dünya sahnesinin bir parçası olmanın o her şeyi tüketen duygusu azaldı. Rastgele zamanlarda kendimi biraz bunalmış hissediyordum ama bunun neden olduğundan tam olarak emin değildim.
İlerlemek ve okul evrenimde yaşamak için elimden gelenin en iyisini yaptım, ta ki ikinci yılımın kışında bir noktada, insanlara hayatımın hala eskisi gibi olduğunu hissettiğimi söylememe rağmen, farkına vardım. belki aslında değildi.
Beğenin ya da beğenmeyin, halk figürü olacağım. Uluslararası izleyici kitlesine sahip profesyonel bir sporcu. Bir Olimpiyatçı olmak, bu unvana ve profile sahip olmak çok büyük bir değişimdi. Ağabeyimin evden ayrılıp üniversiteye başlaması gibi. Bir anda evimin tek çocuğu olduğum ve beni en iyi tanıyan ve aklı başında tutan kardeşim Michael'ın başka bir yerde olduğu gerçeğine alışmaya başlamıştım. Okulda Londra'dan sonra bana farklı bir insan gibi davranılmadı. Ama ben de öyle hissettim.
Bir yıl önce Stone Ridge'e başladığımda, bir Olimpiyatçı olarak değil, yeni bir birinci sınıf öğrencisi olarak girmiştim; arkadaş edinmeye çalışan başka bir öğrenci. Londra'dan döndüğümde, lisedeki enerjik yüzme antrenörüm Bob Walker bana şu anda altın madalya sahibi olmama rağmen beni ben yapan şeyin diğer niteliklerim olduğunu söyledi. Bob, sınıf arkadaşlarım, öğretmenlerim ve yöneticilerim, on beş yaşındaki sıradan bir çocukla Olimpiyat altın madalyalı sporcu arasındaki köprüyü geçmeme yardımcı oldular.
Yüzmede kendi kafanıza takılıp kalmak kolay olabilir. Sonuçta zamanınızın çoğunu yüzüstü suda, havuzun dibindeki siyah çizgiye bakarak geçiriyorsunuz. Stone Ridge'e döndüğümde, yüzme takımındaki lise sınıf arkadaşlarımla birlikte olayların akışına geri dönebildiğim için şanslıydım. Hepimiz kendini adamış yüzücüydük ama aynı zamanda işleri eğlenceli ve hafif tuttuk. Londra'dan sonra yüzmeyi gönüllülük ve okul hizmeti projelerine katılmayla dengelemeye de özen gösterdim. Topluluğumla havuzun ötesine geçen bir bağlantı kurmaya çalıştım. Daha fazlasını yaparak zamanımı doldurdum, meşgul oldum, ayaklarım yerde daha fazla saat harcadım. Dönüştüğüm kişiyi kabul ederken her zaman olduğum kişiye tutundum. Koç Bob, Yuri ve ailemin sık sık söylediği gibi, bir yüzücüden çok daha fazlası olduğumu her gün kendime hatırlatıyordum.
Alıntı: SADECE SU EKLEYİN: Yüzme Hayatım . Telif Hakkı © 2024, Katie Ledecky'ye aittir. Simon & Schuster, Inc.'nin izniyle yeniden basılmıştır. Tüm hakları saklıdır.
